Einerseits gibt es klare gesetzliche Vorgaben zur erweiterten Herstellerverantwortung (EPR), die sich an den EU-Richtlinien orientieren, andererseits zeigen offizielle Statistiken zur Sammel- und Recyclingquote teilweise ein Bild, das in der Praxis oft hinterfragt wird. In Bulgarien funktioniert die Sammlung von Verpackungsabfällen in Städten vergleichsweise gut, während sie in ländlichen Gegenden deutlich weniger ausgebaut ist. Kunststoff- und Metallverpackungen landen häufig zusammen mit Restmüll, was die sortenreine Trennung und das Recycling erschwert. Ein Rücknahmesystem für Einwegflaschen und -dosen gibt es bislang nicht, entsprechend gering ist hier die Rücklaufquote.

Die bulgarischen Recyclingzahlen lassen auf den ersten Blick hoffen: Laut Eurostat wurden 2019 rund 60 % der Kunststoffverpackungen recycelt. Bulgarien liegt damit europaweit auf Platz drei beim Kunststoffrecycling, hinter Litauen und Tschechien.

Doch NGOs wie Zero Waste Europe und Za Zamiata schlagen Alarm: Ihre Recherchen zeigen, dass diese Zahlen massiv geschönt sein könnten. Die lokalen Behörden melden zum Teil Recyclingquoten von unter 10 % bei einigen Gemeinden sogar 0 %. Das ist ein klares Indiz für unvollständige Datenerhebung und mangelnde Kontrolle.

Ein großer Teil der in Umlauf gebrachten Kunststoffe wird heute entweder werkstofflich recycelt oder der sogenannten thermischen Verwertung zugeführt, also zur Energiegewinnung verbrannt. Beide Wege sind Teil des aktuellen Abfallwirtschaftssystems, das auf möglichst effiziente Nutzung von Ressourcen abzielt. Für viele Kunststoffarten fehlen derzeit noch geeignete Recyclingströme, sodass die thermische Verwertung eine notwendige Übergangslösung darstellt. Umso wichtiger ist es, dass Unternehmen ihre EPR-Pflichten ernst nehmen: Wer seine Verpackungsmengen korrekt lizenziert und dokumentiert, leistet einen aktiven Beitrag zur Weiterentwicklung einer funktionierenden Kreislaufwirtschaft.

Es gibt sechs Hauptarten von Plastik, darunter Polyethylen (PE), Polypropylen (PP) und Polystyrol (PS). Nicht alle lassen sich gleich gut recyceln. Mehrschichtverpackungen oder dunkle Kunststoffe gelten als schwer oder gar nicht recycelbar.

1. Getrennte Sammlung: Plastik kommt in die gelben Container
2. Sortierung: In spezialisierten Anlagen wird Kunststoff nach Sorten (z. B. PET, PE, PP) getrennt.
3. Reinigung: Verunreinigte Verpackungen müssen gewaschen werden, je sauberer der Input, desto hochwertiger das Rezyklat.
4. Verarbeitung: Der gereinigte Kunststoff wird zerkleinert, eingeschmolzen und zu Granulat verarbeitet.
5. Wiederverwendung: Daraus entstehen neue Produkte, etwa Rohre, Verpackungen, Textilien oder Baustoffe.

Unternehmen, die Verpackungen in Bulgarien in Verkehr bringen, müssen sich registrieren und sind zur Kostenübernahme der Entsorgung verpflichtet. 

Unternehmen, die Verpackungen in Bulgarien in Verkehr bringen, sind gesetzlich verpflichtet, sich bei den zuständigen Behörden (ExEA) zu registrieren und die Entsorgungs- sowie Recyclingkosten zu übernehmen. Diese Verantwortung ist durch die EPR geregelt, die darauf abzielt, den gesamten Lebenszyklus von Verpackungen nachhaltiger zu gestalten. Neben der finanziellen Beteiligung an der Abfallbewirtschaftung gilt für bestimmte Verpackungen zudem eine Kennzeichnungspflicht. 

Pflichten wie die Organisation der Sammlung, das Einreichen von Berichten an Behörden sowie die Durchführung von Informationsmaßnahmen dürfen auf ein zugelassenes Rücknahmesystem (Verwertungsorganisation) übertragen werden. Hersteller erfüllen ihre Verpflichtungen in der Regel durch die Meldung der Verpackungsmengen und die Übernahme der entsprechenden Entsorgungskosten.

Unabhängig davon bleiben sie dafür verantwortlich, Verpackungen möglichst umweltfreundlich zu gestalten – das heißt, gefährliche Inhaltsstoffe zu reduzieren, die vorgeschriebenen Konformitätserklärungen bereitzustellen und die Verpackungen mit eindeutigen Entsorgungshinweisen zu kennzeichnen.

Am 8. Januar 2021 hat Bulgarien seine Verpackungsverordnung überarbeitet, mit dem Ziel, die getrennte Erfassung von Verpackungsabfällen für Verbraucher:innen zu vereinfachen.

Besonders relevant ist dies auch für ausländische Händler:innen, die direkt an Endkund:innen in Bulgarien liefern. In Bulgarien besteht seit 2022 die Pflicht zur Kennzeichnung von Verpackungen mit dem Möbiuskreis und einem alphanumerischen Code entsprechend der Fraktion. Die Nutzung des sogenannten Tidyman-Symbols ist optional. Die Kennzeichnung muss direkt auf der Verpackung angebracht werden.

Waste Management Act (WMA)

Die bulgarische Verordnung zur Verringerung der Umweltauswirkungen bestimmter Kunststoffprodukte setzt die EU-Richtlinie 2019/904 in nationales Recht um. Ziel ist es, die Belastung der Umwelt durch Einwegkunststoffe deutlich zu verringern durch ein Bündel an Maßnahmen, die sich an Hersteller: innen, Importeur:innen und Händler:innen richten. Einige Vorgaben sind bereits in Kraft, andere treten gestaffelt in den kommenden Jahren in Kraft.

Ein zentrales Element ist das Verbot bestimmter Einwegprodukte wie Wattestäbchen, Einwegbesteck, Teller, Trinkhalme, sehr dünne Plastiktüten (<25 Mikron) und Produkte aus oxo-abbaubarem Kunststoff. Ergänzend dazu gelten neue Kennzeichnungspflichten: Produzent:innen, Importeur:innen und Händler:innen müssen bestimmte Hygiene- und Tabakwaren mit Hinweisen zur richtigen Entsorgung und den Umweltauswirkungen bei unsachgemäßem Umgang sichtbar und dauerhaft kennzeichnen.

Seit dem 1. Januar 2023 sind zudem Lebensmittelhersteller:innen und -verkäufer:innen verpflichtet, Maßnahmen zur Verbrauchsreduktion einzuführen, etwa durch Hinweisschilder mit Umweltinformationen und Preisangaben zu Einwegplastik. Diese Produkte sind zusätzlich mit einem Aufpreis belegt, der schrittweise erhöht wird.

Seit dem 3. Juli 2024 gilt ebenfalls eine weitere Neuerung: Kunststoffgetränkeflaschen bis drei Liter dürfen nur noch verkauft werden, wenn ihre Deckel fest mit dem Behälter verbunden sind – eine Maßnahme zur Reduzierung von Plastikmüll in der Natur.

Unternehmen, die bestimmte Kunststoffprodukte wie Lebensmittelverpackungen bis drei Liter oder leichte Plastiktüten (<50 Mikron) auf den Markt bringen, müssen sich im öffentlichen Register der Umweltbehörde (ExEA) eintragen lassen. Zusätzlich greifen Maßnahmen der erweiterten Herstellerverantwortung, etwa in Form von Aufklärungspflichten, Gebührenzahlungen und Konsumlenkung.

In Bulgarien wird 2025 eine Produktgebühr auf Kunststoffverpackungen und bestimmte Einwegkunststoffe erhoben. Die gesetzliche Grundlage bildet die Verordnung zur Erhebung von Produktgebühren sowie die Verordnung zur Reduzierung der Umweltauswirkungen durch bestimmte Kunststoffprodukte. Ziel ist es, die Herstellerverantwortung zu stärken und das Recycling zu fördern.

Unternehmen, die Kunststoffverpackungen oder bestimmte Einwegkunststoffe in Bulgarien in Verkehr bringen, müssen eine Gebühr in Höhe von 2,33 BGN pro Kilogramm (ca. 1,20 EUR) entrichten. Für Einwegkunststoffe wie Becher, Behälter, Plastiktüten, Feuchttücher oder Filterprodukte ist zusätzlich eine separate Gebühr geplant. Diese soll laut Entwurf 0,25 BGN pro Kilogramm betragen.

Nicht alle Kunststoffprodukte unterliegen der Abgabe. Bestimmte Plastiktüten sind von der Gebühr befreit, zum Beispiel:

• sehr dünne Beutel ohne Griff,
• biologisch abbaubare Tragetaschen gemäß EN 13432,
• Plastiktüten mit bestimmten Umweltkennzeichnungen.

Dennoch müssen selbst diese Beutel mit Ausnahme der sehr dünnen, grifflosen Varianten gegen Entgelt an Verbraucher ausgegeben werden.

Zur Zahlung der Plastikabgabe verpflichtet sind alle Unternehmen, die entsprechende Produkte auf den Markt bringen, ohne gesetzliche Recyclingziele zu erfüllen. Auch Sammelsysteme, die ihren Verpflichtungen nicht nachkommen oder Mengen falsch melden, haften. Zudem sind Hersteller von Einwegkunststoffen im Rahmen ihrer erweiterten Produzentenverantwortung betroffen.

Was die Pflichten zur Berichterstattung angeht, so müssen Unternehmen monatlich die Menge der in Verkehr gebrachten Verpackungen melden jeweils bis spätestens 15 Tage nach Monatsende. Zusätzlich gilt für Einwegkunststoffe eine jährliche Berichtspflicht.

Sortierung und Recycling sind in Bulgarien eng miteinander verknüpft und bilden eine zentrale Säule der Kreislaufwirtschaft. In städtischen Regionen kommen bereits moderne Sortier- und Verwertungssysteme zum Einsatz, während in ländlichen Gebieten weiterhin Optimierungsbedarf besteht. Die präzise Trennung von Materialströmen, etwa Kunststoffen, Metallen oder Verbundstoffen, ist entscheidend für die Qualität der recycelten Rohstoffe.

Das Recycling von Glas und PET-Flaschen funktioniert zuverlässig, bei anderen Kunststoffarten befindet sich die Infrastruktur jedoch vielerorts noch im Aufbau. Das mechanische Recycling stößt insbesondere bei komplexeren Materialien an seine Grenzen. Investitionen in moderne Technologien, funktionierende Rücknahmesysteme und eine konsequente Umsetzung der erweiterten Produzentenverantwortung (EPR) sind daher essenziell.

Kunststoffrecycling bietet ökologische und wirtschaftliche Chancen: Es reduziert CO₂-Emissionen, spart fossile Ressourcen und schafft Arbeitsplätze. Unternehmen, die ihre EPR-Pflichten erfüllen, leisten einen aktiven Beitrag zur Ressourcenschonung und profitieren von effizienteren Prozessen und einem positiven Markenimage.

Dennoch gibt es strukturelle Herausforderungen: Ein funktionierendes Pfandsystem fehlt bislang, und viele Recovery Organisations (PROs) agieren ohne unabhängige Kontrolle. Auch Transparenz bei Recyclingquoten sowie eine konsequente Umsetzung gesetzlicher Vorgaben bleiben ausbaufähig. In vielen Regionen mangelt es zudem an grundlegender Infrastruktur wie Wertstoffhöfen, die eine zentrale Rolle in der kommunalen Abfalltrennung spielen.

Neben technischer Infrastruktur braucht es ein gesellschaftliches Umdenken: Aufklärung und Sensibilisierung, besonders in Schulen und Gemeinden, sind zentrale Erfolgsfaktoren. Nur durch abgestimmtes Handeln auf allen Ebenen kann Bulgarien die Potenziale einer echten Kreislaufwirtschaft nutzen.

Plastikrecycling in Bulgarien ist kein hoffnungsloser Fall, aber ein komplexes System mit Verbesserungspotenzial. Um stabile Recyclingquoten zu erreichen, braucht es Investitionen in moderne Sortier- und Recyclingtechnologien sowie die Einführung eines funktionierenden Pfandsystems.

Ein zentraler Hebel ist die EPR: Unternehmen müssen sich registrieren, Verpackungen kennzeichnen und Verantwortung für eine fachgerechte Sammlung, Sortierung und Entsorgung bzw. das Recycling ihrer Produkte und Verpackungen übernehmen. Nur wenn alle Beteiligten ihren Beitrag leisten, kann das System langfristig funktionieren.

Klare gesetzliche Vorgaben, deren Durchsetzung und mehr Bewusstsein bei Bürger:innen und Unternehmen sind ebenso entscheidend. Denn Recycling beginnt nicht erst in der Anlage, sondern bei uns zu Hause, mit informierten Entscheidungen und verantwortungsvollem Handeln.

Polystyrol, oft in Form von EPS (expandiertem Polystyrol) oder XPS (extrudiertem Polystyrol) verwendet, ist in vielen Bereichen der Verpackungsindustrie verbreitet. Das Problem: Viele dieser Verpackungen gelten bislang als nicht recyclingfähig. Sie lassen sich nicht ohne Weiteres in bestehende Recyclingsysteme integrieren, wodurch sie überwiegend verbrannt oder deponiert werden – mit erheblichen Umweltauswirkungen.

Das französische Klimagesetz von 2021 (Artikel L. 541-15-10 des Umweltgesetzbuches) sah ursprünglich vor, den Verkauf von Verpackungen aus nicht recycelbaren Styrolpolymeren (PS/PSE/XPS) ab dem 1. Januar 2025 zu verbieten. Ziel war es, den Anteil nicht recyclebarer Verpackungen drastisch zu senken und so die Kreislaufwirtschaft zu fördern.

Die französischsprachige offizielle Stellungnahme ist hier verfügbar (siehe ‚report de l’interdiction des polymères non recyclables‘).“

In einer offiziellen Stellungnahme begründete die französische Regierung, vertreten durch Dominique Faure, beigeordnete Ministerin für Gebietskörperschaften, die Entscheidung der Verschiebung mit einem realistischen Blick auf den Stand der Technik. Die Verlängerung der Frist vor dem Verbot soll der Branche nun mehr Zeit geben, tragfähige Lösungen zu entwickeln und Investitionen in kreislauffähige Materialien und Infrastrukturen voranzutreiben.

Bisher hat es Fortschritte gegeben, doch es ist aktuell noch nicht möglich, alle Polystyrolverpackungen noch 2025 recyclingfähig zu machen. Eine vorzeitige Umsetzung des Verbotes hätte die Gefahr einer „Überregulierung“ mit sich gebracht – also einer zu strengen Regelung im nationalen Alleingang ohne ausreichende industrielle Alternativen.

Zudem steht Frankreich unter Druck, seine Recyclingquote im Einklang mit europäischen Vorgaben zu erhöhen. Die geplante EU-Verpackungsverordnung (PPWR) fordert, dass alle Verpackungen bis 2030 recycelbar und bis 2035 industriell recycelt werden können. Die Verschiebung passt Frankreichs Zeitplan somit an die europäischen Übergangsfristen an.

Für die Verpackungsindustrie, insbesondere Hersteller:innen und Inverkehrbringer:innen von Polystyrolverpackungen, bringt die Entscheidung kurzfristig Erleichterung, aber mittelfristig großen Handlungsdruck:

• Aufschub ist kein Freifahrtschein: Nur weil das Verbot verschoben wurde, bedeutet das nicht, dass Unternehmen weiter auf nicht recyclingfähige Einweglösungen setzen können. Der politische und gesellschaftliche Druck, nachhaltiger zu wirtschaften, steigt weiter.
• Zeit zum Handeln: Die fünfjährige Frist bis 2030 sollte als Chance genutzt werden, um in alternative Materialien, recycelbare Kunststofflösungen und geschlossene Stoffkreisläufe zu investieren.
• Rechtssicherheit bleibt begrenzt: Der aktuelle Entwurf zur Gesetzesänderung muss noch alle parlamentarischen Stationen durchlaufen. Änderungen sind weiterhin möglich, auch ein früheres Verbot ist nicht ausgeschlossen.

Mit dem Schritt zur Verschiebung des Verbots folgt Frankreich nicht nur wirtschaftlichen Notwendigkeiten, sondern signalisiert auch die Absicht zur Harmonisierung mit dem EU-Recht. Die künftige Verpackungs- und Verpackungsabfallverordnung (PPWR) setzt auf gemeinsame Ziele für alle Mitgliedstaaten. Eine EU-weite Regelung soll helfen, Wettbewerbsverzerrungen zu vermeiden und Innovation gezielter zu fördern.

Zudem sieht die PPWR realistische Übergangsfristen vor: Bis 2030 sollen alle Verpackungen grundsätzlich recyclingfähig sein, bis 2035 muss das Recycling auch im industriellen Maßstab möglich sein. Nationale Alleingänge wie das ursprünglich für 2025 geplante französische Verbot gelten deshalb als potenziell problematisch. Eine zu frühe Umsetzung hätte nicht nur technische, sondern auch marktbezogene Nachteile mit sich bringen können – etwa in Form unterschiedlicher Standards, die grenzüberschreitende Wertschöpfungsketten erschweren.

Die Anpassung an das europäische Regelwerk schafft daher mehr Planungssicherheit für die Industrie und stärkt den Binnenmarkt. Gleichzeitig wird der Druck auf Hersteller*innen steigen, ihre Produkte so zu gestalten, dass sie den künftigen EU-Anforderungen standhalten, unabhängig vom nationalen Kontext.

Die Verschiebung des Verbots von Polystyrolverpackungen auf 2030 bedeutet keineswegs ein Zurückrudern im Klimaschutz – vielmehr ist es eine strategische Neuausrichtung, die den Übergang zur Kreislaufwirtschaft praktikabler gestalten soll. Für Unternehmen ergibt sich daraus die klare Aufgabe, den Wandel proaktiv mitzugestalten, sich frühzeitig auf regulatorische Anforderungen vorzubereiten und nachhaltige Verpackungslösungen zu entwickeln.

Denn eines steht fest: 2030 kommt schneller als gedacht. Wer sich heute mit Innovationen, Partnerschaften und Materialalternativen auseinandersetzt, ist morgen klar im Vorteil.

Die Einteilung in verschiedene Verpackungsarten geht zurück auf die EU-Richtlinie 94/62/EG über Verpackungen und Verpackungsabfälle. Ziel der Richtlinie ist es, die Umweltauswirkungen von Verpackungsabfällen zu minimieren und ein europaweit einheitliches Verständnis von Verpackungskategorien zu schaffen. Die Richtlinie wurde von den EU-Mitgliedstaaten in nationales Recht überführt, teils mit unterschiedlichen Auslegungen im Detail.

Die Richtlinie unterscheidet zwischen:

• Verkaufsverpackungen (sales packaging / primary packaging)
• Umverpackungen oder Zweitverpackungen (grouped packaging / secondary packaging)
• Transportverpackungen (transport packaging / tertiary packaging)

Die Verkaufsverpackung ist die erste Verpackung, in der ein Produkt steckt und so eine Verkaufseinheit bildet. Sie schützt das Produkt selbst und wird in der Regel bei Endverbraucher:innen zu Hause entsorgt. Beispiele:

• Joghurtbecher
• Zahnpastatube
• Wurstverpackung
• Brötchentüte
• Verpackung einer Glühbirne

Auch mehrfach verschachtelte Verpackungen, bei denen das Produkt nochmals einzeln verpackt ist, können unter diese Kategorie fallen.

Umverpackungen fassen mehrere Verpackungseinheiten zusammen und dienen vor allem dem Schutz beim Transport und der Lagerung. Diese Verpackungen finden sich häufig im Handel und im Lager und nur manchmal bei Endverbraucher:innen. Beispiele:

• Der Karton, in dem Joghurtbecher gebündelt sind
• Schrumpffolie um mehrere Flaschen (Multipacks)
• Versandkartons im E-Commerce, inkl. Füllmaterial

Transportverpackungen dienen der Beförderung von Waren zwischen einzelnen Handelsstufen und werden in der Regel im B2B-Bereich (Business-to-Business) eingesetzt. Sie schützen Produkte vor Beschädigung, Witterungseinflüssen und tragen zu einem sicherern Transport bei. Damit werden sie für die logistische Bündelung größerer Verpackungseinheiten verwendet, z. B. beim Transport zwischen Hersteller:innen, Großhändler:innen, dem Einzelhandel oder der Industrie. Eine Tranportverpackung gilt daher auch als Gewerbeverpackung, da sie in der Regel im Handel oder Gewerbe entsorgt oder widerverwendet wird. Sie ist selten für Endverbraucher:innen sichtbar. Beispiele:

• Paletten, die mit Stretchfolie umwickelt sind
• Transportkisten aus Kunststoff oder Holz
• Großkartons für den Transport zwischen Lagern
• Säcke und geschäumte Schalen

Transport- und Gewerbeverpackungen unterscheiden sich deutlich von Verkaufsverpackungen, da sie ausschließlich von Händler:innen zu Händler:innen versandt werden. Endverbraucher:innen bekommen sie nicht zu Gesicht. Vertreiber:innen und Händler:innen sind verpflichtet, die eingesetzten Materialien zurückzunehmen und fachgerecht zu entsorgen. Hier gibt es je Land eigene Regelungen und Anlaufstellen, die sich teilweise von den Regeln für Verkaufsverpackungen unterscheiden. Die Umsetzung der Richtlinie 94/62/EG unterscheidet sich daher in den einzelnen EU-Staaten. Ein kurzer Überblick aus drei Ländern: 

Frankreich 

Frankreich bezieht Gewerbeverpackungen (industrielle und kommerzielle Verpackungen) explizit in das EPR-System ein. Seit 2025 gilt deswegen auch für industrielle Verpackungen die Rücknahmepflicht. Die Unterscheidung in Verpackungstypen ist dabei wichtig für die richtige Meldung und Beteiligung. Frankreich verlangt zudem oft detaillierte Informationen zu Materialart und Verpackungszweck. 

Österreich 

Auch in Österreich fallen Verpackungen, die im B2B-Bereich eingesetzt werden, seit 2023 unter das dortige Verpackungsgesetz. Unternehmen müssen je nach Verpackungsart unterschiedliche Rücknahme- oder Systembeteiligungspflichten erfüllen.  

Spanien 

Spanien zieht ebenfalls nach: Seit 2025 gilt auch hier für Gewerbeverpackungen die Systembeteiligungspflicht. Unternehmen müssen sich registrieren, Mengen melden und je nach Verpackungstyp unterschiedliche Vorgaben beachten. In Spanien wird zwischen zwei Verpackungskategorien bei Gewerbeverpackungen unterschieden: Commercial Verpackungen und Industrieverpackungen. Erstere fallen beispielsweise im Groß- und Einzelhandel und der Gastronomie an. Letztere in der Industrie oder Forstwirtschaft. 

Die Unterscheidung zwischen den unterschiedlichen Verpackungsarten mag auf den ersten Blick rein technisch wirken, sie ist jedoch zentral für die Erfüllung gesetzlicher Pflichten in der EU. Wer Gewerbeverpackungen in Verkehr bringt, sollte sich genau mit den nationalen Umsetzungen der EU-Vorgaben auseinandersetzen, da sich diese je nach Land deutlich unterscheiden können. Auch die genauen Definitionen und Bezeichnungen werden in vielen Ländern unterschiedlich ausgelegt. Mit dem passenden Partner zur EPR-Compliance an eurer Seite lässt sich sicherstellen, dass ihr alle Reporting- und Rücknahmepflichten korrekt erfüllt und all eure Verpackungen compliant sind. 

Bisphenol A und Weichmacher werden häufig gleichgesetzt. Streng genommen ist BPA aber kein Weichmacher. Es handelt sich um unterschiedliche Stoffgruppen.

Eigentlich ist es nicht besonders naheliegend, dass BPA häufig als Weichmacher bezeichnet wird. Beide Stoffe werden zwar in der Kunststoffherstellung eingesetzt, aber da endet ihre Gemeinsamkeit auch schon. Die Chemikalien haben unterschiedlichen Einfluss auf die Materialbeschaffenheit von Kunststoffen:

• BPA – wird eingesetzt für die Herstellung harter, formstabiler Kunststoffe, wie Polycarbonat und Epoxidharzen. Es sorgt dafür, dass Kunststoffprodukte robust, bruchsicher und transparent werden. Aus ihnen werden Produkte, wie Trinkflaschen, Lebensmittelbehälter oder Konservendosen-Beschichtungen hergestellt.
• Weichmacher – werden beispielweise in der PVC-Herstellung zugesetzt. Sie tragen nicht zur Festigkeit von Kunststoffen bei, sondern machen diese weich und elastisch. Deswegen kommen Weichmacher in Plastikflaschen bspw. eher nicht zum Einsatz. Genutzt werden sie für die Herstellung von Kabeln, Folien, Bodenbelägen, Spielzeugen und unterschiedlichen Gummiartikeln.

Wahrscheinlich werden Weichmacher und BPA häufig verwechselt, da beide Stoffgruppen im Verdacht stehen, hormonähnliche Wirkungen zu haben und damit gesundheitliche Risiken einhergehen können. Deswegen wurden beide Gruppen für kritische Bereiche, wie Lebensmittelverpackungen und Babyartikel in der EU stark reguliert oder ganz verboten. Es wird daher zunehmend auf sichere Alternativen gesetzt und auch als Verbraucher:innen sind wir für das Thema sensibilisiert und achten zum Beispiel beim Kauf von Trinkflaschen auf Kennzeichnungen, wie: BPA-frei und Plastikflaschen ohne Weichmacher.

Die Europäische Union hat ein BPA-Verbot für den Einsatz in bestimmten Produkten festgelegt. Ziel ist es vor allem der Schutz von Babys, Kindern und Verbraucher:innen. Besonders bekannt ist das Verbot von BPA in Babyfläschchen seit 2011. Doch auch in vielen anderen Bereichen wird der Einsatz zunehmend eingeschränkt.

Die EU hat nach jahrelanger wissenschaftlicher Bewertung und politischer Diskussion ein umfassendes BPA-Verbot für Lebensmittelkontaktmaterialien beschlossen, das seit Januar 2025 gilt. Die Gesetzgebung sieht klare Übergangsfristen und wenige, eng gefasste Ausnahmen vor, um die Umstellung für Industrie und Verbraucher:innen zu erleichtern

Hier die wichtigsten Meilensteine:

• April 2023 – Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) veröffentlicht eine neue Bewertung zu BPA.
  Ergebnis: Die Mengen, denen wir bisher im Alltag ausgesetzt waren, stellen ein Risiko für alle Altersgruppen dar, insbesondere für das Immun-, Fortpflanzungs- und Hormonsystem.
• Februar 2024 – Die EU-Kommission legt am 9. Februar 2024 einen Verordnungsentwurf zum Verbot der Verwendung von Bisphenol A in Lebensmittelkontaktmaterialien vor. Eine vierwöchige Kommentierungsphase für Bürger, Wirtschaft und Mitgliedstaaten folgt.
• Juni 2024 – Die EU-Mitgliedstaaten unterstützen am 12. Juni 2024 den Vorschlag der Kommission für ein BPA-Verbot in Lebensmittelkontaktmaterialien. Das Verbot umfasst Verpackungen, wiederverwendbare Trinkflaschen aus Kunststoff und weitere Produkte.
• Juli 2024 – Die EU-Mitgliedstaaten genehmigen offiziell die Verordnung (EU) 2024/3190, die das BPA-Verbot regelt.
• Ende 2024 – Das Verbot tritt nach einem Prüfzeitraum für das Europäische Parlament und den Rat der EU-Staaten in Kraft.
• 20. Januar 2025 – Das BPA-Verbots ist wirksam: Die Verwendung und der Handel mit BPA, seinen Salzen und anderen Bisphenolen in Lebensmittelkontaktmaterialien ist in der gesamten EU verboten.
  Betroffen sind: Klebstoffe, Kautschuke, Ionenaustauscherharze, Kunststoffe, Druckfarben, Silikone, Lacke und Beschichtungen
  Besonderer Fokus: Verpackungen und Konsumgüter wie wiederverwendbare Plastikgetränkeflaschen

Trotz des BPA-Verbotes gibt es weiterhin Produkte, die den Stoff enthalten. Das liegt daran, dass es eine Übergangsfrist gibt. Innerhalb dieser Frist können Produkte, die vor Inkrafttreten der neuen Verordnung hergestellt wurden, noch verkauft werden.

Verbraucher:innen können aber auf einige Dinge achten, um ihre BPA-Belastung zu minimieren:

• Glas als Alternative: Konserven können häufig auch im Glas gekauft werden (das lässt sich übrigens auch gut recyceln). Alternativ bieten sich auch frische, unverpackte Lebensmittel an. Beides Alternativen die BPA-frei sind. Das gilt auch für Trinkflaschen.
• „BPA-frei“-Kennzeichnung: Viele Hersteller bieten bereits BPA-freie Alternativen an, die entsprechend gekennzeichnet sind.
• Heiße Lebensmittel lieber ohne Kunststoff: Bei heißen, fettigen oder sauren Speisen lieber Glas, Edelstahl oder Keramik statt Kunststoff zum Transport nutzen.
• Auf Recyclingcodes achten: Recyclingzeichen wie z. B. 01-PET, 02-HDPE, 04-LDPE und 05-PP gelten als BPA-frei. Die Codes finden sich auf Verpackungen und zeigen an aus welchen Materialien sie bestehen. BPA kann drin sein, wenn z. B. 03-PVC, 06-PS oder 07-Andere draufsteht.

Diese einfachen Schritte können dabei helfen die eigene BPA-Belastung zu reduzieren und so auch gesundheitliche Risiken zu minimieren.

Das BPA-Verbot ist ein wichtiger Schritt für den Schutz aller Verbraucher:innen. Bis das Verbot komplett greift kann es wegen der Übergangsfrist aber noch ein bisschen dauern. Es zeigt, wie Regulierung zum Schutz der Gesundheit beitragen kann und dass gesetzliche Maßnahmen kontinuierlich an neue wissenschaftliche Erkenntnisse angepasst werden müssen. Der Umgang mit hormonaktiven Substanzen erfordert weiterhin Wachsamkeit, Transparenz und verantwortungsvolles Handeln von Industrie, Politik und Verbraucher:innen. 

EPR verpflichtet Hersteller:innen, Verantwortung für ihre Produkte und Verpackungen zu übernehmen. Das Ziel: Kreislaufwirtschaft und Recycling fördern! 

Wie in anderen EU-Staaten auch gilt EPR in Kroatien für drei sogenannte Materialströme: Verpackungen, Elektro- und Elektronik-Geräte (WEEE) und Batterien.

Für alle drei Materialströme müsst ihr folgende Punkte erfüllen:

• Registrierung bei den lokalen Behörden (neu seit Januar 2025)
• Lizenzierung bei einem Entsorgungssystem
• Regelmäßige Mengenmeldungen
• Zahlung der entsprechenden Gebühren

Besonders wichtig: Wenn ihr kein Unternehmen mit Sitz in Kroatien seid, braucht ihr einen Authorised Representative, auf Deutsch Bevollmächtigter genannt. Dazu aber später mehr!

Die EPR gilt für alle, die Produkte in Kroatien in Verkehr bringen. Dabei ist egal, ob es sich um Hersteller:innen, Importeur:innen, Händler:innen oder Online-Shops handelt. Auch der Sitz des Unternehmens ist nicht ausschlaggebend, das heißt, die EPR gilt für kroatische und andere europäische Unternehmen. Organisationen, die aus dem europäischen Ausland Produkte auf den kroatischen Markt bringen, sind ebenfalls verpflichtet.

Die Herstellerverantwortung für Verpackungen muss von allen Unternehmen, die verpackte Waren an Endverbraucher:innen in Kroatien verkaufen oder liefern, erfüllt werden. Sendet ihr nach Kroatien, seid ihr also in der Pflicht. Nach dem kroatischen Gesetz sind Verpackungen übrigens alle Gegenstände aus unterschiedlichem Material, die Waren umschließen und für Versand, Lagerung und Präsentation genutzt werden.

Für Batterien gelten ähnliche Voraussetzungen. Betroffen sind alle Unternehmen, die Batterien oder Geräte, die Batterien oder wiederaufladbare Batterien enthalten, zum ersten Mal auf dem kroatischen Markt in Verkehr bringen oder sie importieren. Das betrifft auch Auto- und Industriebatterien, für die eine vollständige Finanzierung bis ans Lebensende übernommen werden muss. Solltet ihr also batteriebetriebene Geräte oder einzelne Batterien nach Kroatien importieren, klärt dazu eure Pflichten vorab.

Egal ob Groß- oder Kleingeräte, Monitore, IT-Geräte, Lampen oder Wärmetauscher: Wenn ihr Elektro- und Elektronikgeräte in Kroatien herstellt, importiert oder verkauft (auch als Export), braucht ihr eine Lizenz und müsst eure Mengen melden.

Als ausländisches Unternehmen ohne Sitz in Kroatien dürft ihr die EPR-Pflichten dort nicht einfach selbst übernehmen. Neben der Registrierung mit einem System seid ihr verpflichtet, eine Bevollmächtigung zu erteilen. Dazu wird eine natürliche oder juristische Person mit Sitz im Land, also in Kroatien, bestimmt. Bevollmächtigte Personen handeln in eurem Namen und sorgen dafür, dass ihr alle EPR-Vorgaben einhaltet und fungieren als Ansprechpartner:innen für Behörden. Wichtig: Die Bevollmächtigung muss schriftlich erfolgen.

Im Rahmen europaweiter Vorgaben hat Kroatien seine rechtlichen Vorgaben in der Vergangenheit grundlegend überarbeitet. Seit November 2023 gelten die Anpassungen zur erweiterten Herstellerverantwortung (EPR) für die drei bereits beschriebenen Materialströme. Den rechtlichen Rahmen der EPR in Kroatien stellen zwei zentrale Verordnungen:

• Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle, Einwegkunststoffprodukte und kunststoffhaltige Fischereigeräte (OG 137/2023)
• Verordnung über die Bewirtschaftung besonderer Abfallkategorien im Fonds-System (OG 124/2023)

Beide Regelwerke sollen EU-Standards umsetzen und eine nachhaltige Abfall- und Kreislaufwirtschaft zu fördern.

Die Gebühren für die Teilnahme an einem Entsorgungssystem sind in Kroatien gesetzlich festgelegt. Das gilt auch für die Pflicht zur Mengenmeldung, also die Meldung darüber, wie viele Verpackungen, Batterien oder Elektrogeräte ihr auf den Markt bringt.

In Kroatien muss gemeldet werden, welche Mengen an Verpackungen, Elektrogeräten oder Batterien verkauft oder geliefert wurden. Die EPR-Mengenmeldung ist gesetzlich vorgeschrieben und erfolgt seit Januar 2025 monatlich. Warum?

• Kostenberechnung der Recyclinggebühren basierend auf tatsächlichen Mengen
• Nachweis der Compliance gegenüber Behörden

Die kroatische Umweltbehörde FZOEU (Fond za zaštitu okoliša i energetsku učinkovitost) ist für die Umsetzung von Umweltschutz- und Energieeffizienzprogrammen in Kroatien verantwortlich. Sie sowie das Finanzministerium bzw. der Zoll überprüfen die Einhaltung der EPR-Verpflichtungen.

Bei Verstößen kann es richtig teuer werden, es drohen dann eine schriftliche Verwarnung oder sogar eine Geldstrafe. Wenn ein Unternehmen beispielsweise seine Verpackungen in Kroatien nicht lizenziert, können Geldbußen von 1.327,228 bis 13.272,28 EUR (vor 2023: 10000,00 – 100.000,00 HRK) drohen. Good to know: Auch euer Bevollmächtigter kann haftbar gemacht werden.

In Kroatien gelten klare Vorgaben zur erweiterten Herstellerverantwortung (EPR). Wer also nach Kroatien exportiert, sollte die lokalen EPR-Vorgaben unbedingt auf dem Schirm haben. Denn nur wer gut vorbereitet ist, kann teure Fehler, wie Bußgelder und Lieferverzögerungen, vermeiden. Besonders wichtig: Bestellt einen Bevollmächtigten, kümmert euch um Registrierung und Mengenmeldung, dann steht eurem erfolgreichen Markteintritt nichts mehr im Weg.

Schaut doch bei unserer kostenlosen Verpflichtungseinschätzung vorbei, um abzuchecken, welche Pflichten ihr in Kroatien oder anderen Ländern erfüllen müsst.

Die Schweiz hat derzeit keine flächendeckende gesetzliche Verpflichtung zur EPR für Verpackungen, wie es in der EU der Fall ist.  

Es existiert kein zentrales Register, in das sich Unternehmen eintragen müssen, und auch keine einheitliche Pflicht zur finanziellen Beteiligung an einem System, welches für die Verwertung Sorge trägt. Stattdessen setzen verschiedene Branchenverbände auf freiwillige Rücknahmesysteme. Dazu gehören zum Beispiel PET-Recycling Schweiz, die Sammlung von Altkarton und Glas sowie private Rücknahmesysteme für Kunststoffverpackungen. 

Allerdings bedeutet das Fehlen einer verpflichtenden EPR-Regelung nicht, dass Unternehmen in der Schweiz keine Verantwortung für ihre Verpackungen tragen. Unternehmen sind sich auch ohne Pflicht einig: Wer Verpackungen in Umlauf bringt, sollte sicherstellen, dass sie ordnungsgemäß entsorgt und recycelt werden können.  

Zudem gibt es produktbezogene Rücknahmeverpflichtungen – etwa für Batterien, Elektrogeräte oder bestimmte Kunststoffprodukte. Unternehmen müssen sich individuell informieren, welche Form der Verantwortung sie für ihre Verpackungen übernehmen wollen und welche vorgeschriebenen Regeln für ihre Produkte gelten. 

Im Gegensatz zur Schweiz ist EPR in der Europäischen Union gesetzlich verankert. Die EU-Richtlinie über Verpackungen und Verpackungsabfälle (94/62/EG) schreibt vor, dass Unternehmen, die Verpackungen in Verkehr bringen, für deren Sammlung, Recycling und Entsorgung verantwortlich sind. In den meisten EU-Ländern bedeutet das: 

• Registrierungspflicht bei einer zuständigen Behörde 
• Lizenzierung von Verpackungen mit entsprechenden Gebühren für Recycling und Entsorgung 
• Nachweis- und Berichtspflichten über in Umlauf gebrachte Verpackungsmengen 

Ein entscheidender Unterschied: Während in der EU die Verantwortung direkt bei den Hersteller:innen und Händler:innen liegt, setzt die Schweiz stärker auf den freiwilligen Beitrag von Unternehmen sowie die Beteiligung der Verbraucher:innen. Dadurch fehlt eine einheitliche, verpflichtende Kostenbeteiligung, wie sie etwa in Deutschland mit der Verpackungslizenz existiert. 

Allerdings gibt es auch in der Schweiz politische Diskussionen über eine mögliche Anpassung an das EU-Modell. Wer als Unternehmen langfristig in der Schweiz tätig ist, sollte daher mögliche Entwicklungen im Blick behalten. Aktuell ist hier einiges in Bewegung. 

Das Schweizer Entsorgungssystem unterscheidet sich deutlich von den in der EU üblichen EPR-Modellen. Es beruht auf einer Mischung aus freiwilliger Verantwortungsübernahme durch Branchenlösungen und kommunalen Sammelsystemen. 

• Getrennte Sammlung: Die Schweiz setzt auf eine hohe Beteiligung der Bevölkerung bei der Mülltrennung. Materialien wie Glas, Papier, Karton, Aluminium und PET werden über kommunale Sammelstellen oder Detailhändler zurückgeführt.
• Freiwillige Rücknahmesysteme: Verschiedene Branchen haben eigene Recyclingorganisationen aufgebaut. Dazu gehören unter anderem:
  • PET-Recycling Schweiz für Einweggetränkeflaschen
  • IGORA & Ferro Recycling für Aluminium und Stahlblech
  • VetroSwiss für Altglas
  • Swiss Recycling als Dachverband verschiedener Sammelsysteme
• Hauskehricht und kostenpflichtige Entsorgung: Verpackungen, die nicht über spezielle Sammelsysteme erfasst werden, landen oft im normalen Haushaltsmüll. Die Kosten für die Abfallentsorgung tragen in der Regel die Verbraucher:innen über Kehrichtsackgebühren oder kommunale Abgaben.

Anders als in den meisten EU-Ländern gibt es in der Schweiz keine zentrale Organisation, die Verpackungslizenzen verwaltet oder Recyclinggebühren nach Verpackungsmenge erhebt. Stattdessen finanzieren sich die freiwilligen Systeme über Branchenbeiträge, Mitgliederbeiträge oder vorgezogene Recyclinggebühren (z. B. auf PET-Flaschen).  

Für euch bedeutet das: 

• Es gibt keine generelle Melde- oder Lizenzierungspflicht für Verpackungen. 
• Wer Verpackungen in die Schweiz liefert, sollte trotzdem prüfen, ob sie in ein bestehendes Rücknahmesystem integriert werden können. 
• Ohne verpflichtende Herstellerverantwortung besteht das Risiko, dass weniger wertvolle Verpackungsmaterialien wie Kunststoffverpackungen optimal recycelt werden. 

Je nach Verpackungsmaterial gibt es unterschiedliche Rücknahmesysteme, in die sich Unternehmen freiwillig einbringen können. Das Fehlen einer zentralen Registrierungspflicht kann es jedoch komplizierter machen, die richtigen Partner für eine nachhaltige Entsorgung zu finden. 

In der Schweiz sind Verbraucher:innen an eine dezentrale Entsorgung gewöhnt: Während Glas und PET meist über Sammelstellen erfasst werden, landen viele Kunststoffverpackungen im kostenpflichtigen Hausmüll. Unternehmen müssen sich daher überlegen, wie sie ihre Verpackungen recyclingfreundlich gestalten, um eine möglichst hohe Wiederverwertung zu ermöglichen. Wer etwa Kunststoffverpackungen vertreibt, sollte prüfen, ob sie in bestehende Rücknahmesysteme integriert werden können.  

Auch wenn die Schweiz derzeit keine verpflichtende EPR-Regelung hat, wächst der Druck zur Einführung eines geregelten Systems. Es wird zunehmend über eine gesetzlich verpflichtende Herstellerverantwortung für Verpackungen diskutiert. Besonders folgende Faktoren könnten eine zukünftige Regulierung beeinflussen: 

• Anpassung an EU-Standards: Da viele Schweizer Unternehmen auch in der EU tätig sind, könnte eine Harmonisierung mit den europäischen Vorschriften den Verwaltungsaufwand verringern und Wettbewerbsnachteile vermeiden. 
• Steigende Umweltanforderungen: Die Schweiz setzt sich ehrgeizige Umweltziele – etwa eine Reduktion des Ressourcenverbrauchs und eine Verbesserung der Recyclingquote. Eine gesetzliche EPR-Pflicht könnte hier einen entscheidenden Beitrag leisten. 
• Ungleiche Kostenverteilung: Momentan tragen vor allem Verbraucher:innen über Kehrichtsackgebühren die Kosten der Entsorgung. Eine verpflichtende Herstellerverantwortung könnte Unternehmen stärker in die Verantwortung nehmen und für eine gerechtere Finanzierung sorgen. 

Wer Verpackungen in der Schweiz in Verkehr bringt, sollte sich frühzeitig auf mögliche Änderungen vorbereiten. Auch wenn es noch keine verbindliche EPR-Pflicht gibt, könnten sich Unternehmen durch eine nachhaltige Verpackungsstrategie und die freiwillige Teilnahme an Rücknahmesystemen langfristig einen Wettbewerbsvorteil sichern. 

Fazit: Eine verbindliche EPR-Regelung in der Schweiz ist zwar noch nicht beschlossen, aber durchaus möglich. Unternehmen sollten die Entwicklungen genau verfolgen, um sich rechtzeitig an neue Anforderungen anzupassen.